Из Тобольского кремля, в глубину Сибири уходили не только миссионеры, но и землепроходцы. В XVII веке это было абсолютно стихийное движение. Тобольские служилые люди шли все дальше и дальше, как тогда говорили: «проведывали новые землицы», ставили города и остроги. В течении пятидесяти лет Тобольск стал «Отцом городов в Сибирских», землепроходцами основаны Томск, Красноярск, Омск.
Ну, а контроль над всеми новыми территориями перешел к тобольским воеводам, они должны были охранять их от врагов, обеспечивать хлебом, собирать ясак, то есть налог в казну с коренных народов. Ясак все туземцы платили исключительно мехами — пушниной. До открытия полезных ископаемых, пушнина, была главной добычей русских в Сибири.
Пушнину в то время называли «мягкой рухлядью», и сбор вот этого ясака составлял до трети государственного дохода России в XVII веке. Соболь ценился наряду с золотом и серебром, и являлся определённым денежным эквивалентом, даже награды царским служилым людям тоже преподносили в виде соболей. На гербе Сибирской губернии изображены два соболя, которые выражают с одной стороны богатство этой территории, а с другой — объединение европейской России и новых земель в Сибири.
Троицкий мыс делит на два холма Сухой Лог, по нему издревле проходила дорога на гору, или так называемый «взвоз». Его называли «Прямским» или «Базарным», ведь внизу, сразу у подножия холма располагался посад и торговые ряды. Прямской взвоз изначально не имел никакого покрытия, и в непогоду подъем по нему был довольно труден и опасен. В 1671 году здесь появилась первая деревянная лестница, а еще через столетие в верхней части были построены мощные подпорные стены. Общая длина конструкции составила почти четыреста метров.
Если в самом начале XVIII века по приказу Петра I был оформлен духовный очаг — Софийский двор, то теперь дошла очередь и до светских построек. Приказная палата для администрации, Гостиный двор для купцов, Рентерея, как место хранилища государственной казны.
Строительство велось по проекту знаменитого тобольского картографа, летописца и архитектора Семёна Ремезова. Он задумал особым образом оформить и въезд в Тобольский кремль, придать ему парадность и этим подчеркнуть статус столицы Сибири. Над Прямским взвозом в 1714 году он строит Димитриевские ворота с триумфальной аркой в память о покорителях Сибири.
Петр I осознавал стратегическое положение Тобольска и, желая придать городу особый статус, в 1708 году издает указ об образовании Сибирской губернии, в ее состав вошли территории от Прикамья до Аляски. Тобольск назначается столицей, это был апогей славы города. Тобольску, единственному после Санкт-Петербурга и Москвы, было дано право принимать иностранных послов.
Первым губернатором в Сибирь царь отправляет своего стольника, бывшего коменданта Москвы, князя Гагарина. Это был незаурядный энергичный человек, он строил, укреплял, развивал ремесла, отправлял по всей Сибири экспедиции в поисках полезных ископаемых. По его приказу русло Тобола было отведено на несколько километров от города, чтобы Троицкий мыс не подмывало. Впоследствии Гагарин был обвинен в сепаратизме и планах отделения Сибири от Российской империи, он был заключён в тюрьму и после приговора повешен.
В статусе столицы Тобольск пребывал еще несколько десятилетий. После пугачёвского восстания Екатерина II инициировала реформу местного самоуправления. В Сибири появилось три наместничества: Тобольское, Иркутское и Колыванское. А в 1839 году наместничества упразднили, Тобольск превратился в губернский город, и постепенно приобрёл уже совсем иную славу. Он стал известен как место ссылки и распределения каторжан. Некоторые исследователи считают, что с этой страницей истории связана система подземных ходов, которые существует под Тобольским кремлем.
В 1855 году на территории Тобольского кремля появляется специальный режимный объект, каторжная пересыльная тюрьма, или как ее называли, «Тюремный замок», рассчитанная на полторы тысячи заключенных. В разные годы через нее прошли Фёдор Достоевский, Владимир Короленко, Александр Солженицын и многие другие известные люди. Любопытно, что самым первым ссыльным в Тобольске, ещё в самом начале XVII века, был
Углический вечевой колокол, тот самый, которым собирали людей на бунт после убийства в Угличе царевича Димитрия. Этот колокол, как и сами организаторы народный волнений, был бит плетьми, ему вырвали язык и сослали в Сибирь. Много каторжан здесь побывало за всю историю: поляки двух польских восстаний, шведы, декабристы, петрашевцы.
В 1925 году в здание бывшего Архиерейского дома переместился Краеведческий музей. В 1939 году Тобольский кремль признали памятником архитектуры, подлежащим охране. В семидесятых годах здесь проводились масштабные реставрационные работы, вокруг Кремля восстанавливают исходный вид крепостных башен и стен, возвращают покрытие Софийского собора и фасад Гостиного двора.
Сегодня в Тобольском кремле сливаются маршруты паломников и туристов, здесь не только музей, но и Епархиальный центр, семинария, духовное училище, а для самих тобольчан это излюбленное место встреч.
