За время своей многовековой истории Судак поменял несколько названий. Основанный в 212 году под именем Сугдея (от иранского «непорочный, чистый»), город был известен генуэцам как Солдайа, арабам как Суадаг, русские называли его Сурож и наконец османы переименовали поселение в Судак (су-«вода», даг-«горы»). Город развивался как портовый и торговый центр Причерноморья, через него проходил Великий шелковый путь, что способствовало процветанию и обогащению его жителей.